Казань, первые месяцы 1989 года. В то время как взрослые из последних сил пытаются обеспечить себе пропитание, молодежь объединяется в уличные группировки и ведет борьбу за территорию. Они стремятся установить полный контроль над всем, что расположено на "их" участках или перемещается по ним. На фоне тотальной бедности действуют строгие нормы поведения, взаимовыручка и пацанское слово, обладающее непререкаемой силой.
Четырнадцатилетний Андрей, выходец из интеллигентной семьи, обучается в музыкальной школе и проживает вместе с матерью и младшей сестрой. Однажды юношу просят позаниматься английским с его ровесником Маратом - местным гопником. После общения с настоящим пацаном и осознания, что ему надоело быть чушпаном, Андрей принимает решение присоединиться к банде.